“钢铁行业走到最困难的时期，非钢产业、兼并和优化结构已经不得不讨论。”在8月30日由中国钢铁工业协会主办，多种经营工作委员会、冶金工业规划研究院，承办的2013(首届)钢铁行业非钢产业大会上，国务院发展研究中心社会发展研究部第二研究室主任周宏春表示。据统计，上半年，我国7家大型钢铁企业的主营业务收入占总收入的77%，非钢产业收入超过1/5。
当前，环保正日益成为，钢铁行业调整产业结构和化解过剩产能的重要抓手。《国家环境保护“十二五”规划》预测，“十二五”期间，环保投资需求约为3.4万亿元;《关于加快发展节能环保产业的意见》明确提出，到2015年，节能环保产业总产值达到4.5万亿元。节能环保产业或将成为钢铁行业发展非钢的新思路。
“污染物本身就是放错地方的资源。”周宏春告诉《中国冶金报》记者，钢铁行业在焦化、炼铁、炼钢过程中产生的焦炉煤气、高炉煤气、转炉煤气，都可以综合利用。从某种意义上说，污染是利用水平和技术水平不高所产生的问题。

回收钢铁生产中的污染物资源，既提高了资源利用效率、产生了经济效益，又可以解决环境污染问题。例如，炼铁、炼钢产生的热能，高炉煤气产生的电能，都可以上网入户，供应社会。同时，钢铁生产可以考虑采用可燃生活垃圾代替冶炼用煤。

对钢铁行业而言，节能环保产业属于相关产业，进入门槛较低。周宏春指出，钢厂有能力处理好污染问题。并且，钢铁节能环保有着良好的政策环境，既可以节能减排，又可以服务社会，很有发展潜力。企业可联合地方政府，在节能环保领域共建、共赢。不过，周宏春提醒钢铁企业，发展节能环保产业也要避免“一窝蜂”，根据市场需求确定发展何种技术，以免出现新一轮的重复建设，造成产能过剩。
“节能环保利国、利民、利企，鞍钢看好它的发展。”鞍钢矿渣开发公司经理苏兴文说，“循环经济产业一方面可以实现节能减排，另一方面将给钢铁发展带来新的商机。”除了常规的冶金渣、尾矿和尘泥等，苏兴文还将目光对准了熔融渣热能。据实验测算，每千克1600摄氏度的钢渣含有2000千焦热量。目前，该公司已实施利用脱硫渣罐余热取暖项目，减少能源浪费。

 
河北钢铁集团唐钢非钢事业部运营管理科主管郭建双表示，钢铁生产链条衍生出大量的废弃物，其中钢渣、尘泥等含有丰富的资源。钢铁行业发展节能环保产业具备资源优势。

随着技术的进步，资源综合利用率不断提升。例如，对于炼钢产生的钢渣，钢厂原来仅进行一次筛选、回炉回收，将剩余钢渣作为尾料处理。现在，工艺已经成熟，钢厂有能力、有技术进行深加工，将钢渣“变废为宝”。目前，唐钢正在与美国哈斯科公司合作，采用钢渣深度提铁技术，大幅提高金属回收率，积极开展钢渣综合利用。